لقد شهدت أوروبا خلال القرون الوسطى الكثير من الكوارث الطبيعية (مجاعات، فيضانات، زلازل عنيفة، أمراض وطاعون …)، وأمام هلع وفزع الناس، لم يكن لهم خيار سوى التوجّه للرهبان